近年、世界中で都市開発や都市の再開発などが盛んに行われていますが、開発事業の中核を担っているのがデベロッパーと呼ばれる会社です。開発業者と訳されるように、土地の取得や企画、建設や販売計画などを総合的に担っているのがデベロッパーなのです。一般に不動産の売買や賃貸、管理などを行う会社を不動産会社と呼びますが、そのうち自ら開発や販売を行う会社をデベロッパーと呼んで区別しています。大規模な開発だけでなく、建売住宅を手がける会社をデベロッパーと呼ぶこともあります。日本で近年増えている大規模なショッピングモールやアウトレットモールはこれらの開発業者が手がけていることが多く、全国各地にたくさんの商業施設が開発されています。